Spray-ul nazal care poate „tineri” creierul și îmbunătățește memoria după două doze
Cercetătorii de la Texas A&M University au dezvoltat un spray nazal experimental care a generat interes în rândul comunității medicale, după ce teste pe animale au arătat că acesta ar putea reduce inflamația cerebrală și îmbunătăți memoria în doar câteva săptămâni.
Studiul, publicat în Journal of Extracellular Vesicles, indică faptul că acest tratament ar putea deschide noi căi în prevenirea declinului cognitiv asociat îmbătrânirii, având și potențialul de a influența boli precum Alzheimer.
Cu toate acestea, specialiștii subliniază că terapia se află încă în faza experimentală și nu a fost testată pe subiecți umani.
În ultimii ani, cercetările au evidențiat că îmbătrânirea creierului nu implică doar pierderea neuronilor, ci și inflamația cronică de intensitate scăzută, care afectează conexiunile neuronale și funcția memoriei.
Acest fenomen, numit „neuroinflamație asociată îmbătrânirii”, joacă un rol semnificativ în dezvoltarea unor afecțiuni neurodegenerative, precum Alzheimer sau demența vasculară. Echipa de la Texas A&M a încercat să combată aceste procese inflamatorii utilizând vezicule extracelulare ce conțin microARN-uri, molecule care pot modifica activitatea genelor implicate în inflamație și metabolismul celular.
Una dintre provocările majore în neurologie este traversarea eficientă a barierei hemato-encefalice, un sistem natural de protecție al creierului. De aceea, cercetătorii au optat pentru administrarea intranazală a spray-ului, care permite particulelor să ajungă direct la țesutul cerebral fără intervenții invazive.
Conform echipei, această metodă ar putea oferi o soluție mai eficientă pentru terapiile neurologice viitoare.
Un aspect remarcabil al studiului este rapiditatea efectului observat. După doar două administrări, animalele tratate au arătat îmbunătățiri semnificative în testele de memorie și recunoaștere. Aceștia au reușit să:
- identifice mai rapid obiecte familiare;
- se adapteze mai bine la schimbările de mediu;
- afi performanțe cognitive superioare comparativ cu grupurile netratate.
Mai mult, efectele pozitive ar fi durat luni întregi după tratament. Cercetătorii susțin că spray-ul nu a redus doar inflamația, ci a și îmbunătățit funcționarea mitocondriilor, structurile celulare responsabile pentru producția de energie necesară neuronilor. În condiții de îmbătrânire, mitocondriile devin mai puțin eficiente, iar neuronii devin mai vulnerabili la degradare și stres oxidativ. Terapia ar fi contribuit la reducerea acestui stres și la stimularea metabolismului neuronal.
În ciuda acestor rezultate promițătoare, specialiștii avertizează că studiul a fost realizat exclusiv pe modele animale, iar performanța cognitivă observată la șoareci nu poate fi comparată direct cu memoria umană sau cu evoluția bolii Alzheimer. De-a lungul timpului, multe tratamente care au avut succes în laborator nu au dat aceleași rezultate în studiile clinice pe oameni.
De asemenea, este important de menționat că:
- tratamentul nu a fost testat pe pacienți umani;
- nu există date despre siguranța pe termen lung;
- nu se știe dacă efectele pot fi reproduse în cazul demenței avansate.
Următorul pas pentru echipa de cercetare este continuarea studiilor și apropierea de faza clinică. Dacă rezultatele se vor confirma și la oameni, terapia ar putea fi investigată și pentru:
- recuperarea după accident vascular cerebral;
- „brain fog”;
- traumatisme cerebrale;
- alte forme de declin cognitiv asociate vârstei.
Până atunci, medicii subliniază că nu există încă un spray nazal aprobat care să „întinerească” creierul sau să trateze Alzheimerul.
