Rivali în bazin, prieteni în afara lui: David Popovici îl primește pe chinezul Pan Zhanle
David Popovici și Pan Zhanle, campioni olimpici la natație, se antrenează împreună la București, demonstrând că pot fi rivali în apă, dar prieteni în afara ei.
Între cei doi înotători a fost organizat un cantonament în România, unde se pregătesc intens. După fiecare sesiune de antrenament, Popovici a preluat rolul de gazdă, prezentându-i lui Pan Zhanle orașul și cultura românească. Înotătorul chinez, actualul recordman mondial la 100 de metri liber, a venit în România din dorința echipei sale de a se antrena alături de Popovici.
David Popovici a caracterizat această colaborare ca fiind o oportunitate valoroasă de învățare. „Nu am mai avut un partener care să mă fugărească atât de tare. A fost inițiativa lor, ei au venit cu această propunere să ne antrenăm împreună. Eu am fost foarte bucuros, mi s-a părut o idee foarte bună. Este un exemplu foarte bun de respect și de valori ale sportului. Un exemplu de prietenie și un exemplu că până și cei mai mari rivali se pot antrena împreună”, a declarat el.
Popovici a subliniat că amândoi au de învățat unul de la altul, inclusiv în ceea ce privește tehnica. „Putem fi și prieteni și putem învăța unul de la altul după fiecare antrenament. Chiar ne fugărim unul pe altul. Sunt multe aspecte tehnice pe care le am de învățat de la el, iar el de la mine. De exemplu, împingerea de la perete o face mai bine decât mine, iar eu am o lungime a tracțiunii mai bună”, a explicat el.
În plus față de antrenamente, David Popovici l-a îndrumat pe Pan Zhanle prin București, având grijă să-i arate cele mai bune locuri. „L-am dus la cel mai bun restaurant românesc, unde i-a plăcut foarte mult. A mâncat din toate. Am avut grijă să-l duc la burgerul meu preferat, la înghețata mea preferată și i-am arătat atracțiile orașului. A spus că îi place și a părut foarte sincer”, a povestit Popovici.
Sportivul român a menționat că plănuiesc să viziteze și alte locuri din România. „Urmează să mergem curând la Peleș, pentru că România nu este doar București și am vrea să-i arătăm mai multe”, a adăugat el.
Pan Zhanle s-a declarat impresionat de experiența din România, afirmând: „Miercuri am avut o cină împreună, iar mâncarea a fost foarte bună.” Acesta a menționat că a învățat de la David Popovici despre „concentrare și autodisciplină” în această săptămână.
Popovici nu exclude posibilitatea ca viitorul cantonament să aibă loc în China, la invitația lui Pan Zhanle, ceea ce ar putea transforma această colaborare într-un adevărat schimb internațional de experiență între doi dintre cei mai valoroși înotători ai momentului. Până atunci, David Popovici își continuă pregătirile pentru Campionatele Europene de la Paris, programate în perioada 10-16 august.
