La prima vedere, obiectul din imagine pare mai degrabă o unealtă dintr-un atelier decât ceva care și-ar fi găsit locul într-o bucătărie. Are un mâner metalic, un cilindru și un fir subțire întins între cele două capete, iar forma lui i-a făcut pe mulți să se întrebe ce rost putea avea. Pe internet au apărut tot felul de presupuneri, de la deschizător vechi de conserve până la piesă mecanică sau unealtă folosită în gospodărie.
Misterul a devenit și mai interesant tocmai pentru că obiectul este foarte simplu. Nu are motor, nu are rotițe complicate și nici mecanisme ascunse. Cu toate acestea, forma lui arată clar că a fost conceput pentru o sarcină precisă. Astfel de obiecte erau foarte comune în urmă cu câteva zeci de ani, însă multe dintre ele au dispărut treptat din bucătării odată cu apariția ustensilelor moderne.
În cele din urmă, obiectul a fost identificat drept un feliator vechi pentru brânză și cașcaval, realizat din aluminiu și întâlnit în special în bucătăriile din a doua jumătate a secolului trecut. Unele astfel de modele au fost comercializate sub marca Presto. Firul metalic subțire avea rolul de a tăia bucățile de brânză în felii cât mai uniforme, fără să fie nevoie de un cuțit.
Modul de folosire era foarte simplu. Bucata de brânză sau de cașcaval era așezată pe o suprafață stabilă, iar firul feliatorului era trecut prin ea printr-o mișcare fermă. Cilindrul ajuta la ghidarea ustensilei, iar firul realiza tăietura. În acest fel se puteau obține rapid felii potrivite pentru sandvișuri, platouri sau mesele de zi cu zi.
Pentru generațiile care au crescut cu aparate electrice și ustensile din plastic, un asemenea obiect poate părea neobișnuit. În trecut însă, multe instrumente de bucătărie erau construite exact după această idee: cât mai puține piese, materiale rezistente și o singură funcție pe care să o îndeplinească bine. Aluminiul îl făcea ușor, iar construcția simplă îl ajuta să reziste ani întregi.
Un alt avantaj era întreținerea. După folosire, feliatorul putea fi spălat rapid și pus la loc, fără piese care să fie demontate sau componente care să se defecteze. Tocmai de aceea, unele exemplare păstrate din acea perioadă încă pot fi găsite astăzi în stare bună, chiar dacă au trecut zeci de ani de la fabricarea lor.
Povestea acestui obiect arată cât de repede se poate pierde memoria unor lucruri când acestea nu mai sunt folosite. Ceea ce pentru o gospodină de acum câteva decenii era o ustensilă banală de bucătărie poate părea astăzi un obiect misterios. Iar în acest caz, explicația este mult mai simplă decât pare: unealta ciudată care a nedumerit internetul era, de fapt, doar un feliator pentru brânză și cașcaval.
