Liderii europeni convenesc asupra unui pact de asistență reciprocă în contextul criticilor lui Trump la adresa NATO
Funcționarii de la Bruxelles vor elabora un plan privind utilizarea pactului de asistență reciprocă al UE în cazul unui atac străin, pe măsură ce criticile lui Donald Trump la adresa NATO se intensifică.
Liderii UE au convenit ca Comisia Europeană „să pregătească un plan” despre cum blocul va răspunde dacă va fi activată clauza de asistență reciprocă, conform lui Nikos Christodoulides, președintele Ciprului, care găzduiește discuțiile. Aceștia au discutat despre clauza de apărare mutuală, articolul 42.7 din tratatul UE, joi seara, înainte ca apariția unor informații să sugereze că SUA explorează suspendarea Spaniei din NATO.
Trump, un critic constant al alianței militare transatlantice, a intensificat atacurile asupra NATO, numind-o „foarte dezamăgitoare”, după ce țările europene au refuzat să se implice în războiul dintre SUA și Iran. Luna aceasta, el a declarat că ia în considerare „fără îndoială” retragerea SUA din NATO, punând alianța de 77 de ani într-o criză severă.
Pedro Sánchez, prim-ministrul Spaniei – cel mai vocal critic european al războiului din Iran – a afirmat vineri că Spania este un membru loial al NATO, în timp ce și-a reiterat criticile la adresa „eșecului forței brute în Orientul Mijlociu”. În acest context, interesul pentru clauza de asistență reciprocă a UE a fost reînnoit, clauză care impune statelor membre „o obligație de ajutor și asistență prin toate mijloacele de care dispun” în cazul în care o țară este atacată de un guvern străin sau de un actor non-stat.
Franța este singura țară care a activat articolul 42.7, după atacurile teroriste din Paris din 2015, când militanții au ucis 130 de persoane în baruri, restaurante, un stadion și la sala de concerte Bataclan. Franța a solicitat celorlalte state membre să întărească angajamentele sale militare externe, pentru a putea redeploya trupe pentru securitatea internă.
Absența detaliilor în tratatul UE privind articolul 42.7 a fost anterior considerată o forță, permițând un răspuns flexibil, dar statele membre simt acum incertitudini cu privire la modul în care ar funcționa. Christodoulides a spus: „Să zicem că Franța activează articolul 42.7. Care țări vor fi primele care vor răspunde cererii guvernului francez? Care sunt nevoile guvernului sau ale țării care activează articolul 42.7?” Aceste probleme vor face parte din planul de acțiune pentru a avea „un plan operațional de pus în aplicare” în cazul în care articolul 42.7 ar fi activat.
Cipru, care nu este membru NATO, dorește ca UE să ia mai în serios clauza după ce o dronă a lovit baza aeriană RAF Akrotiri din Marea Britanie, situată pe insulă, în martie. Totuși, unele state membre ale UE sunt prudente în privința pașilor care ar putea fi percepuți ca subminând clauza de apărare colectivă a NATO, articolul 5. Un oficial al UE a declarat că există o nevoie de înțelegere comună a modului în care ar decurge activarea clauzei. „NATO rămâne fundamentul apărării colective”, a spus oficialul. „Dar UE are instrumente disponibile care sunt complementare NATO – cum ar fi sancțiunile, asistența financiară și ajutoarele umanitare – care ar putea fi utilizate într-o situație de activare a articolului 42.7.” Kaja Kallas, șefa politicii externe a UE, a informat liderii UE despre continuarea lucrărilor la clauză.
Într-un semn de neliniște cu privire la comentariile lui Trump, prim-ministrul Poloniei, unul dintre cei mai fervenți aliați ai SUA în Europa, a exprimat dubii cu privire la angajamentul Washingtonului față de NATO. Donald Tusk a declarat pentru Financial Times că „cea mai mare, cea mai importantă întrebare” a Europei era dacă SUA ar fi „gata să fie la fel de loiale cum este descris în tratatele noastre [NATO]”. Între timp, Sánchez a minimizat informațiile conform cărora Pentagonul ar lua în considerare pedepsirea aliaților NATO considerați insuficient de susținători ai ofensivei SUA împotriva Iranului, prin suspendarea lor din alianță.
Un oficial american a declarat pentru Reuters că un memo intern circula la cele mai înalte niveluri ale Pentagonului, care contura opțiuni de represalii, inclusiv suspendarea Spaniei din alianță și revizuirea poziției SUA cu privire la revendicarea Marii Britanii asupra Insulelor Falkland. Oficialul american a spus că opțiunile de politică erau prezentate într-un e-mail care exprima frustrare față de percepția că unii aliați se arată reticenți sau refuză să acorde acces SUA, drepturi de bazare și de survol – cunoscute sub numele de ABO – pentru atacurile sale asupra Iranului. E-mailul descria ABO ca „doar baza absolută pentru NATO” și spunea că opțiunile includeau suspendarea țărilor „dificile” din poziții importante sau prestigioase din cadrul alianței. Oficialii NATO afirmă că tratatul fondator al organizației nu include niciun mecanism pentru expulzarea unui membru NATO.
Prim-ministrul socialist a stârnit indignarea lui Trump anul trecut, respingând propunerea NATO ca statele membre să își crească cheltuielile de apărare la 5% din PIB-ul lor, spunând că ideea ar fi „nu numai nerezonabilă, ci și contraproductivă”. Vorbind în Cipru vineri dimineață, Sánchez a spus: „Nu lucrăm pe baza e-mailurilor; lucrăm cu documente oficiale și declarații făcute de guvernul american. Poziția guvernului spaniol este clară: cooperare absolută cu aliații, dar întotdeauna în cadrul dreptului internațional.” Sánchez a reiterat, de asemenea, criticile sale la adresa războiului din Iran. „Criza pe care acest război ilegal a adus-o în Orientul Mijlociu arată eșecul forței brute – și a generat cereri pentru respectarea dreptului internațional și pentru protejarea și întărirea ordinii multilaterale”, a spus el.
Diplomați seniori ai UE sunt așteptați să organizeze exerciții de simulare în luna mai, explorând diferite scenarii în cazul în care articolul 42.7 ar fi activat. După activarea pactului de apărare mutuală de către Franța în 2015, unele state membre și-au crescut contribuțiile la misiunile UE și ONU din Sahel, Mali, Republica Centrafricană și Mediterana pentru a permite redeployarea trupelor franceze din acele zone. Regatul Unit, atunci când era membru al UE, a permis avioanelor franceze să folosească baza RAF Akrotiri din Cipru. Statele membre ale UE au promis, de asemenea, să crească cooperarea în materie de schimb de informații și de combatere a terorismului.
