Legătura dintre animalele de companie și stres: cercetătorii aduc noi dovezi
Un studiu recent realizat de psihologi sugerează că o interacțiune mai intensă cu câini sau pisici în momente de stres nu contribuie neapărat la calmarea nervilor, ba chiar poate intensifica sentimentele negative.
Deși animalele de companie pot oferi o stare de bine generală stăpânilor, influența lor asupra reducerii stresului rămâne un subiect complex. Studiul publicat în revista „Frontiers in Psychology” arată că, în ciuda momentelor plăcute petrecute cu animalele, acestea nu ajută la diminuarea stresului în acele momente critice.
Astfel, proprietarii pot simți o bucurie în timpul interacțiunilor cu animalele lor, fără ca aceasta să reducă efectele negative ale stresului. Cercetătorii au observat, de asemenea, că, în cazul pisicilor, o interacțiune mai intensă poate determina o amplificare a emoțiilor negative în rândul proprietarilor stresați.
„Constatările noastre indică faptul că atenuarea stresului nu este mecanismul care determină starea de bine emoțională momentană în timpul interacțiunii cu un animal de companie”, a declarat Mayke Janssens, psiholog și autoare a studiului.
Studiul a analizat datele a 188 de proprietari de câini și pisici, care și-au raportat starea de spirit, nivelul de stres și interacțiunile cu animalele de companie de până la 10 ori pe zi, timp de cinci zile, folosind o aplicație. Interacțiunea cu animalele de companie a fost asociată, în general, cu emoții pozitive, dar nu a dus la o reducere semnificativă a stresului în momentele dificile.
„Efectele pozitive ale interacțiunii cu animalele de companie asupra stării de bine par a fi reale, dar nu par să se producă deoarece animalele de companie îi ajută pe oameni să gestioneze mai bine stresul exact în momentul în care acesta apare”, a continuat dr. Janssens.
Observațiile au fost similare pentru pisici și câini. Cercetătorii sugerează că oamenii aleg animale de companie care se potrivesc cu personalitatea lor. Proprietarii de câini se identifică adesea ca „iubitori de câini”, în timp ce cei de pisici se consideră „iubitori de pisici”. Această potrivire ar putea explica rezultatele similare între cele două specii.
Totuși, în cazul pisicilor, s-a observat un efect specific: proprietarii stresați au raportat emoții negative mai intense pe măsură ce interacționau mai mult cu felinele. Acest lucru contrazice ideea populară că joaca cu pisicile ar trebui să fie o activitate relaxantă.
„La pisici, am observat chiar că un nivel mai ridicat de interacțiune era asociat cu o legătură mai puternică între stres și emoțiile negative ale proprietarilor”, a explicat dr. Janssens. O posibilă explicație ar fi că interacțiunile cu pisicile sunt mai pasive, provocând emoții mai puternice în momentele de stres.
Analiza a inclus aproape 8.000 de rapoarte de date în timp real, oferind o imagine detaliată asupra impactului interacțiunii cu animalele de companie asupra stării emoționale a proprietarilor. Cercetătorii au evaluat dacă aceste interacțiuni reduceau impactul negativ al stresului mai mult decât simpla prezență a animalului.
„Interacțiunea mai intensă cu animalul de companie nu a oferit beneficii emoționale suplimentare față de cele care pot rezulta din simpla prezență a animalului”, a afirmat dr. Janssens, sugerând că un mecanism necunoscut ar putea explica efectul benefic al interacțiunii cu animalele de companie.
Este posibil ca aceste interacțiuni să ofere un sentiment de companie, ajutând oamenii să se simtă mai conectați și mai puțin singuri, ceea ce ar putea contribui la îmbunătățirea stării de bine emoționale. Studiile viitoare ar putea oferi o înțelegere mai aprofundată a modului în care animalele de companie influențează emoțiile oamenilor.
„Nu aș spune că o specie este un animal de companie «mai bun» decât cealaltă. Mai degrabă, totul ține de personalitatea și preferințele proprietarului”, a concluzionat dr. Peeters. „Interacțiunea cu câinii și pisicile pare să ofere beneficii emoționale similare”, a adăugat aceasta.
