Experții avertizează asupra necesității de a preveni violența digitală în Africa
Activiștii și avocații din Africa cer acțiuni urgente pentru a proteja femeile, fetele și băieții, pe măsură ce violența digitală crește pe continent.
O creștere masivă a utilizatorilor de internet, împreună cu un număr mare de persoane cu vârste sub 30 de ani, a alimentat o creștere a violenței online de gen, conform experților, oferind autorilor noi instrumente pentru a controla și a reduce la tăcere femeile și fetele și a influența băieții. „Din păcate, lumea offline nu este sigură, egală și inclusivă. Dar lumea online proliferă acest lucru într-o asemenea măsură încât creează o fundație pentru un viitor foarte, foarte inegal”, a spus Ayesha Mago, director global de advocacy la Sexual Violence Research Initiative, o rețea globală care sprijină cercetarea asupra violenței împotriva femeilor și copiilor în țările cu venituri mici și medii.
Violența de gen facilitată de tehnologie (TFGBV) este, așa cum este definită de ONU, orice „act comis folosind tehnologiile de comunicare informațională sau alte instrumente digitale, care rezultă în daune fizice, sexuale, psihologice, sociale, politice sau economice, sau alte încălcări ale drepturilor și libertăților”. Consecințele sunt severe, afectând multe aspecte ale vieții femeilor și fetelor și adesea forțându-le să se autocenzureze sau să părăsească complet lumea online.
TFGBV ia multe forme. De exemplu, doxingul este actul de a împărtăși informațiile personale ale cuiva online și poate duce la hărțuire și violență fizică în viața reală. Abuzul cu deepfake-uri, în care imagini sau videoclipuri manipulate sunt publicate online, poate dăuna reputației cuiva și poate avea un impact de lungă durată asupra vieții. Hărțuirea sexuală, intimidarea și sextorțiunea sunt, de asemenea, forme comune de TFGBV.
Violența digitală se infiltrează în case, locuri de muncă, școli și universități. Nu are limite și poate apărea oriunde. Poate începe online și se poate escalada în lumea offline sau invers, culminând în cele mai extreme forme de violență, inclusiv femicidul. Anumite grupuri sunt mai amenințate – femeile și fetele tinere, care sunt mai susceptibile să folosească tehnologia și sunt, prin urmare, mai expuse; femeile cu dizabilități, femeile de culoare și persoanele LGBTIQ+; și femeile din viața politică și publică, cum ar fi parlamentarii, activiștii și jurnaliștii.
Există mari lacune în date, politici și legislație în ceea ce privește TFGBV, iar mai multe organizații internaționale colaborează cu guvernele și industria tehnologică pentru a combate această problemă. „În Africa, accesul la internet crește exponențial și mai mult de 70% din populația sub-sahariană are sub 30 de ani. Știm că tinerii, în general, se confruntă cu rate mai mari de violență online și, foarte adesea, sunt utilizatori mai mari ai oricărei tehnologii”, a afirmat Mago.
Violența digitală împotriva femeilor și fetelor are efecte devastatoare, cum ar fi probleme de sănătate mintală, retragerea din viața publică și economică, atacuri fizice asupra persoanelor LGBTQI+ în țările care criminalizează homosexualitatea și femicidul. Deși există foarte puțină cercetare pan-africană, un studiu realizat în cinci țări din Africa sub-sahariană a arătat că 28% dintre femei au experimentat violență online. Pe măsură ce accesul la internet se extinde, acest număr este așteptat să crească. Doar 38% dintre persoanele de pe continent sunt utilizatori de internet, conform Uniunii Internaționale a Telecomunicațiilor – iar printre femei, cifra scade la 31%.
Cercetările, studiile și dovezile anecdotice la nivel național conturează o imagine înfiorătoare a unor niveluri extreme de violență și a unui mediu online toxic cu consecințe directe reale. Studiile arată că la nivel global, aproape două din cinci femei vor experimenta violența facilitată de tehnologie. Cercetările extinse realizate în Etiopia în ultimii patru ani de către Centrul pentru Reziliența Informațională (CIR) au constatat că abuzul de gen este atât de endemic online încât a devenit normalizat. O femeie etiopiană intervievată de CIR a spus „nici o platformă nu se simte sigură”. Cercetătorii au descoperit că, în timp ce bărbații sunt atacați online pentru idei și opinii, femeile primesc abuzuri misogine legate de aspectul și rolul lor în societate. Amenințările și intimidarea migrează, de asemenea, offline, punând femeile în pericol de atacuri fizice.
În Uganda, în 2021, Studiul Național asupra Violenței a relevat că jumătate dintre femei (49%) au raportat că au fost supuse hărțuirii online. În Africa de Sud, cercetările viitoare realizate de Equimundo și ONU Femei au descoperit că expunerea la conținut dăunător a dus la faptul că bărbații erau de 2,6 ori mai predispuși să comită violență și de 1,8 ori mai predispuși să creadă în viziuni misogine. Principalele ținte de pe continent includ femeile din arena politică, împreună cu activiștii pentru drepturile omului, jurnaliștii și femeile cu un profil public. Un raport din 2021 al Uniunii Interparlamentare și al Uniunii Parlamentare Africane, care a examinat experiențele a 137 de parlamentare din 50 de țări africane, a constatat că 46% au fost țintiți de atacuri sexiste online și 42% au declarat că au primit amenințări de moarte, viol, bătaie sau răpire, adesea prin intermediul rețelelor sociale.
Un raport ONU Femei în Kenya a constatat că jignirile, șantajul folosind imagini negative ale femeilor în politică și alte mesaje au fost postate online cu scopul de a răspândi frica și de a submina credibilitatea femeilor de a participa la alegeri. În grupurile de discuție, femeile au raportat că trăiesc cu frica de a fi violate în timpul campaniilor sau în timpul întâlnirilor care se desfășoară târziu în noapte. În Tunisia, cercetările realizate între 2019 și 2023 au relevat că mai mult de 70% din comentariile politice care implică femei conțin un limbaj violent sau abuziv. Femeile erau frecvent dehumanizate și numite animale, precum vacă, capră sau oaie, iar atacurile vizau disproporționat sexualitatea, moralitatea, vârsta și aspectul fizic. Femeile de culoare din politică au fost vizate, cu oameni care puneau la îndoială dacă aparțin națiunii.
La nivel global, aproape două din cinci femei vor experimenta violența facilitată de tehnologie, în timp ce 85% dintre femeile care sunt online au fost martore sau au întâmpinat abuzuri online. Mai puțin de 40% dintre țări au legi care protejează femeile de hărțuirea cibernetică sau de hărțuirea cibernetică, lăsând 44% din femeile și fetele din lume – 1,8 miliarde – fără acces la protecție legală. Conform lui Mago, aproximativ 17 țări din Africa au introdus legislație privind criminalitatea cibernetică. Ea a subliniat Legea de amendare a violenței domestice din Africa de Sud, care a fost lăudată
