Cum a ajuns submarinul nuclear al Uniunii Sovietice pe fundul mării, devenind o „bombă cu ceas”
Submarinul nuclear Komsomoleț, al Uniunii Sovietice, s-a scufundat în 1989 în Marea Norvegiei, rămânând la o adâncime de 1,7 kilometri. Acesta conține reactorul său nuclear și două torpile cu focoase nucleare, fiind considerat o „bombă cu ceas” care ar putea provoca o contaminare gravă a mediului marin și a zonelor de pescuit, conform unei analize realizate de BBC.
Activistul Greenpeace, Dmitri Litvinov, a subliniat pericolul reprezentat de submarinul scufundat într-un raport BBC din 1993, afirmând: „Komsomoleț este o bombă cu ceas care ticăie pe fundul Mării Norvegiei. Și dacă nu se iau măsuri rapide în această privință, suntem cu toții în pericol.” Submarinul a ajuns pe fundul mării după ce a avut loc un incendiu la bord, incident ce a generat îngrijorări la nivel internațional. Torpilele cu focoase nucleare au început să ruginească, existând riscul eliberării a 4 kilograme de plutoniu în apă.
Komsomoleț fusese construit cu tehnologie avansată, având capacitatea de a naviga la adâncimi neatingibile pentru alte submarine. Deși a fost considerat o armă secretă invincibilă a Uniunii Sovietice, niciun alt submarin din această clasă nu a fost construit ulterior. Într-un documentar BBC Horizon din 1994, s-a menționat că „Komsomoleț este un dezastru tehnic și științific.”
Pe 7 aprilie 1989, când incendiul a izbucnit, echipajul a reușit să aducă submarinul la suprafață, însă acesta s-a scufundat din nou după cinci ore. Dintre cei 69 de membri ai echipajului, 42 au murit, iar 27 au supraviețuit. Comandantul submarinului și alte patru persoane au intrat în capsula de salvare, dar doar unul a reușit să iasă la suprafață înainte ca aceasta să se umple cu apă. O explozie, în momentul impactului cu fundul mării, a distrus parțial coca submarinului, provocând inundarea compartimentelor în care se aflau torpilele nucleare.
După acest incident, oamenii de știință au întâmpinat dificultăți în gestionarea situației. Igor Spassky, cercetător rus de la Institutul Rubin, a declarat în 1993 că, deși nu era o situație catastrofală, submarinul trebuia scos din mare. El a avertizat că, în decurs de un deceniu, focoasele nucleare vor rugini din cauza reacțiilor electrochimice cu apa sărată, eliberând plutoniul toxic în mediu.
Ecologiștii au subliniat că, în cazul în care acest lucru s-ar întâmpla, marinarii decedați nu ar fi singurii afectați, iar multe vieți ar fi în pericol din cauza contaminării zonelor de pescuit. Un raport din 1993 a menționat că este puțin probabil ca submarinul să contamineze zonele de pescuit din Marea Norvegiei. Deși opiniile erau împărțite, autoritățile au implementat măsuri pentru a reduce riscul unei contaminări. Operațiunile efectuate în 1995 și 1996 au sigilat găurile din coca submarinului și din tuburile de lansare a torpilelor.
Deși lucrările s-au încheiat acum 30 de ani, investigațiile norvegiene au relevat că există în continuare scurgeri, iar materialul de etanșare era așteptat să reziste doar 30 de ani. Un raport publicat în martie 2026 a arătat că torpilele au rămas sigilate, dar reactorul se degradează, eliberând periodic material radioactiv în mare. Autoritatea Norvegiană pentru Radiații și Securitate Nucleară (DSA) a afirmat că această scurgere nu este constantă, dar apare sporadic prin locuri unde apa se infiltrează.
Ingar Amundsen, director interimar al DSA, a spus că emisiile radioactive din reactor au un impact redus asupra mediului marin. Totuși, Hans Kristensen, director al Proiectului de Informații Nucleare al Federației Oamenilor de Știință Americani, a avertizat că situația se poate schimba pe măsură ce submarinul continuă să ruginească, ceea ce ar putea afecta nivelul radiațiilor. El a subliniat că „faptul că submarinul a fost deja sigilat este o recunoaștere oficială a riscului” de contaminare cu material radioactiv, care ar putea pătrunde în lanțul trofic prin pești și alte organisme marine. Kristensen a adăugat că este necesară o nouă expediție pentru a evalua starea actuală a submarinului, menționând că „cu o perioadă de înjumătățire de 24.000 de ani, plutoniul din focoasele nucleare va rămâne un potențial pericol pe termen nelimitat, după standardele umane.”
