Copiii care primesc telefoane înainte de 12 ani riscă 3 probleme de sănătate în adolescență, arată un studiu
Vârsta la care un copil ar trebui să primească primul său telefon a fost un subiect de discuție timp de mulți ani. Copiii cer telefoane din ce în ce mai devreme, iar mulți părinți cedând, ignorând sfaturile experților, care sugerează să aștepte. Aceasta a dus la îngrijorări din partea specialiștilor cu privire la riscurile pentru sănătate asociate utilizării telefoanelor în copilărie.
Un studiu realizat de Academia Americană de Pediatrie a examinat riscurile potențiale pentru copiii care primesc telefonul înainte de a împlini 12 ani și a identificat trei probleme de sănătate îngrijorătoare la care aceștia sunt predispuși în adolescență.
1. Depresie
Utilizarea excesivă a smartphone-urilor nu este considerată benefică pentru sănătatea mentală la nicio vârstă, așa că nu este surprinzător faptul că copiii mai mici sunt și mai vulnerabili la dezvoltarea depresiei. Adesea, părinții nu își dau seama cum a evoluat utilizarea telefoanelor. Dacă în trecut acestea erau folosite în principal pentru apeluri și mesaje, acum tinerii își petrec timpul pe rețele sociale și vizionând videoclipuri scurte. Deși rețelele sociale pot facilita conectarea între oameni, ele pot de asemenea să afecteze încrederea utilizatorilor, mai ales când aceștia se compară cu alții. Notificările continue contribuie la un sentiment de stres nesănătos, mai ales atunci când copiii interacționează cu conținut negativ. Aceasta este o problemă serioasă, mai ales când părinții nu realizează cât de mult stres resimt copiii lor.
2. Obezitate
Un alt studiu din 2023 a arătat că copiii care folosesc telefoanele cel puțin două ore pe zi au, în general, o sănătate mai slabă, inclusiv rate mai mari de obezitate. În trecut, cercetările au arătat rezultate similare pentru copiii care petreceau mult timp uitându-se la televizor. Deși utilizarea telefoanelor și vizionarea televizorului pot părea diferite, ambele afectează activitatea fizică a copiilor. De asemenea, petrecerea timpului în fața ecranului le poate distrage atenția de la alimentație, astfel încât copiii nu își mai ascultă semnalele de foame și s-ar putea să mănânce mult dincolo de senzația de sațietate. Copiii nu au capacitatea de a-și stabili limite adecvate pentru timpul petrecut în fața ecranului, iar acest lucru este valabil și pentru mulți adulți. De cele mai multe ori, aceștia aleg să folosească telefoanele în loc să fie activi, pentru că necesită mai puțin efort și oferă o recompensă rapidă de dopamină.
3. Lipsa somnului adecvat pentru creștere și învățare
Telefoanele afectează calitatea somnului copiilor în mai multe moduri. De exemplu, lumina emisă de ecran împiedică organismul să producă melatonina în momentele corecte. Alți factori, care par a fi necorelați, pot contribui, precum lipsa exercițiului fizic datorată utilizării telefonului, ceea ce îngreunează somnul. Copiii au nevoie, în funcție de vârstă, de 9 până la 11 ore de somn. Orice lipsă poate afecta performanța școlară și capacitatea de a-și reglementa starea de spirit și comportamentul. Mai grav este că reducerea timpului de somn la o vârstă atât de fragedă poate conduce la obiceiuri nesănătoase pe termen lung. Peste jumătate dintre adolescenții din SUA folosesc telefoanele până după miezul nopții, chiar și în zilele de școală.
Deși părinții raportau că își oferă copiilor un smartphone între 12 și 14 ani, unii recunosc că au cedat chiar mai devreme. Astfel, mulți copii sunt expuși riscurilor acestor probleme de sănătate în adolescență, împreună cu obiceiurile negative asociate. Există alternative pentru părinții care doresc să rămână conectați la copiii lor fără a le oferi un smartphone. De exemplu, telefoanele precum Bark permit părinților să limiteze funcțiile telefonului și mesajelor până când copiii devin mai mari. De asemenea, părinții pot opta pentru un „telefon prost”, cum ar fi un telefon clasic, sau un ceas care permite apeluri doar către patru sau cinci numere preselectate.
Părinții ar trebui să decidă când este momentul potrivit pentru ca propriul copil să primească un telefon, dar nu ar trebui să se grăbească să le ofere unul doar pentru că au cerut. Nu este nimic greșit în a lăsa copiii să fie copii, iar acest lucru este un cadou pe care probabil că le vor mulțumi mai târziu.
