CM 2026: New York și New Jersey investighează creșterea artificială a prețurilor la bilete de către FIFA
FIFA se confruntă cu acuzații de „umflare artificială a prețurilor” și „inducere în eroare a suporterilor” în legătură cu vânzarea biletelor pentru Cupa Mondială din 2026, în urma unei investigații oficiale demarate de procurorii generali din New York și New Jersey, conform BBC.
Procurorul general din New Jersey, Jennifer Davenport, a caracterizat acest proces ca fiind „un labirint de confuzie, falsă penurie și prețuri exorbitante”. Ea a anunțat că o „anchetă aprofundată a conduitei FIFA” va fi efectuată, iar organizația va fi solicitată să furnizeze informații. O citație obligă FIFA să pună la dispoziție documente interne și informații specifice.
Davenport a făcut acest anunț împreună cu procurorul general al statului New York, Letitia James, și cu Departamentul pentru Protecția Consumatorilor și a Muncitorilor din New York (DCWP). Comisarul DCWP, Samuel A.A. Levine, a afirmat că acuzațiile de „comportament flagrant înșelător” vor fi tratate cu maximă seriozitate, iar ancheta va analiza acuzațiile de „umflare artificială a prețurilor”.
FIFA a fost întrebată în mod special de ce prețurile biletelor „depășesc prețurile oricărui turneu anterior al Cupei Mondiale”. Fanii s-au plâns că au fost „induși în eroare” în privința amplasării locurilor, inclusiv prin introducerea unor bilete mai scumpe din categoria „primul rând”, disponibile după vânzările inițiale. De asemenea, acuzațiile includ politica de prețuri variabile aplicată în diferite etape, care ar fi permis FIFA să crească prețurile pentru aproximativ 90 din cele 104 meciuri cu o medie de 34%.
Ancheta va examina modul în care programul de vânzare a biletelor și declarațiile publice ar fi putut influența prețurile. FIFA a justificat costurile biletelor prin cererea „absolut nebunească” a publicului pentru acest turneu de vară. Totuși, până miercuri, bilete la preț nominal erau disponibile pentru 86 dintre cele 104 meciuri, inclusiv pentru toate meciurile din faza grupelor, cu excepția a 10, ale căror date erau cunoscute de mult timp.
Procurorii generali au subliniat costul biletelor pentru opt meciuri, inclusiv finala de la MetLife Stadium din New Jersey. Davenport a subliniat: „A fi sincer în privința vânzării de bilete nu este complicat. Este o onoare să găzduim Cupa Mondială, dar evenimentul nu este o invitație de a exploata rezidenții și vizitatorii noștri”.
James a afirmat că localnicii „merită o șansă echitabilă la bilete la prețuri accesibile”. „Nimeni nu ar trebui să fie manipulat să plătească prețuri exorbitante pentru locuri, iar fanii ar trebui să poată avea încredere că biletele pe care le cumpără vor fi cele pe care le vor primi”, a adăugat James. Levine a spus că suporterii ar trebui să se aștepte la „transparență și corectitudine” atunci când cumpără bilete pentru Cupa Mondială.
„Rapoartele privind comportamentul FIFA care încalcă legea orașului privind protecția consumatorilor, inclusiv inducerea în eroare a fanilor cu privire la locația locurilor și umflarea artificială a prețurilor, sunt profund îngrijorătoare”, a declarat Levine. Ancheta a fost inițiată după ce procurorul general al Californiei, Rob Bonta, a trimis o scrisoare către FIFA, exprimându-și îngrijorarea cu privire la „practicile de vânzare a biletelor potențial înșelătoare”, la începutul acestei luni.
Organizatorii locali au avut neînțelegeri cu FIFA în ultimele luni din cauza costurilor ridicate. Guvernatorul din New Jersey, Mikie Sherrill, a criticat anterior decizia FIFA de a nu subvenționa transportul pentru eveniment, insistând că contribuabilii locali nu vor suporta aceste costuri. După ce a anunțat inițial un tarif de 150 de dolari pentru un bilet de tren, NJ Transit a revenit asupra deciziei și a redus prețul la 98 de dolari. Costul obișnuit pentru o călătorie dus-întors de la Penn Station din Manhattan până la locul desfășurării este de 12,90 dolari.
