Amânări frustrante pentru cea mai mare interdicție a substanțelor chimice toxice în UE
Compușii dăunători din scutecele pentru copii și „substanțele chimice eterne” toxice din produsele de zi cu zi sunt printre cele 14 grupuri de substanțe periculoase afectate de întârzieri îndelungate în reglementările UE privind poluarea, conform constatărilor raportului descrise de oamenii de știință ca fiind „extrem de frustrante”.
Comisia Europeană a încercat să elimine de pe piață categorii largi de substanțe periculoase cu un „plan de restricții” în aprilie 2022, care a fost apreciat la vremea respectivă ca fiind cea mai mare interdicție a substanțelor chimice toxice. Cu toate acestea, patru ani mai târziu, nu a reușit să înceapă procesul de reglementare pentru șapte dintre cele 22 de grupuri de substanțe chimice periculoase și a „înghețat efectiv” progresul în reglementarea altor șapte, conform unei verificări a progresului realizate de ClientEarth și Biroul European de Mediu. Grupurile de mediu afirmă că Comisia Europeană este „principalul obstacol” în calea propriului său plan și susțin că „întârzierile ilegale” au dus la aproape 100.000 de tone de poluare chimică suplimentară din șase dintre grupuri.
Anunțul unui plan cu un termen concret pentru eliminarea substanțelor periculoase a fost „foarte încurajator”, a spus Hélène Duguy, avocat la ClientEarth și coautor al raportului. „Acum suntem la patru ani după publicarea inițială – și lucrurile nu arată deloc bine.”
Restricțiile propuse afectate de întârzieri includ plumbul din gloanțe, care este legat de bolile cronice ale rinichilor la vânători; substanțele din articolele pentru copii, legate de cancer și mutații genetice; calciu cianamid, un îngrășământ care răspândește carcinogene; și un retardant de flacără bioacumulant utilizat în mașini. Conform reglementărilor chimice ale UE cunoscute sub numele de Reach, Comisia este obligată să elaboreze un amendament la lista restricțiilor în termen de trei luni de la primirea opiniei din partea comitetelor de experți. Termenul limită nu a fost niciodată respectat, conform raportului, întârzierile variind de la 13 la 47 de luni, cu o medie de doi ani.
Plumbul din muniție și din uneltele de pescuit a fost responsabil pentru majoritatea celor 98.000 de tone de poluare pe care raportul le-a atribuit întârzierilor dincolo de termenul legal, cu o întârziere de 23 de luni. Agenția Europeană pentru Substanțe Chimice (ECHA) estimează că aproximativ 44.000 de tone de plumb sunt eliberate în mediu din aceste surse în fiecare an. Unele restricții au intrat cu succes în vigoare. Comisia a restricționat PFAS în spuma de stingere a incendiilor, plumbul din plastic PVC, hidrocarburile aromatice policiclice (PAH) utilizate în tirul cu pușca și câteva alte grupuri de substanțe chimice toxice.
Europa a condus calea în reglementarea substanțelor dăunătoare, introducând unele dintre cele mai stricte reglementări privind substanțele chimice periculoase din lume. Planul a fost parte a unei detoxifieri continentale care a căutat să reglementeze substanțele periculoase prin utilizarea interdicțiilor generale cu excepții limitate. A fost apreciat de grupurile de mediu pentru îmbunătățirea abordării anterioare în care reglementatorii interziceau o substanță specifică, doar pentru ca industria să modifice ușor compusul, evitând interdicția fără a reduce riscul.
Mirella Miettinen, cercetător în reglementarea substanțelor chimice la Universitatea din Finlanda de Est, care nu a fost implicată în raport, a spus că multe cazuri au avansat prin etapa de elaborare a opiniilor, dar sunt blocate în etapa de luare a deciziilor. Ea a descris lipsa de voință politică ca fiind „extrem de frustrantă” pentru cei care lucrează la promovarea restricțiilor. „Constatările raportului sunt semnificative și subliniază neglijența administrativă de lungă durată a Comisiei Europene în procesul de luare a deciziilor privind restricționarea substanțelor dăunătoare în conformitate cu reglementarea Reach”, a spus ea.
Comisia nu a răspuns la o solicitare de comentariu. Unele grupuri chimice nu mai sunt restricționate în cadrul planului după ce comitetele au sfătuit împotriva acestora sau pentru că Comisia a decis să le urmărească printr-o altă cale de reglementare. Cu toate acestea, cea mai recentă versiune a planului, care este actualizată anual, a întârziat termenul pentru mai multe alte grupuri chimice fără explicație. „Planul nu mai are funcția unui plan”, a spus Duguy. „Este doar o oglindă a ineficienței și a lipsei de acțiune din partea Comisiei Europene.”
