Gianni Infantino, sprijinit de peste 200 de țări, candidează pentru un nou mandat la FIFA
Gianni Infantino a obținut susținerea oficială a mai mult de 200 de țări în tentativa sa de a fi reales în funcția de președinte al FIFA, în ciuda turbulențelor provocate de scandalul legat de ridicarea suspendării lui Folarin Balogun.
Conform informațiilor furnizate de The Guardian, doar câteva dintre cele 211 federații membre ale FIFA nu au trimis încă scrisori de susținere pentru Infantino, care se pregătește să obțină un al patrulea mandat cu o majoritate semnificativă la congresul din martie. Printre țările care nu au exprimat încă susținerea se află câteva state europene, Germania fiind cea mai notabilă federație care nu a oferit sprijin oficial.
Termenul limită pentru propunerea candidaților este 18 noiembrie, dată până la care scrisorile de susținere pot fi retrase sau transferate altui candidat. Totuși, Infantino este în prezent singurul candidat, iar unele federații raportează că au fost supuse presiunilor interne din cadrul FIFA pentru a-și confirma loialitatea. Teoretic, o astfel de presiune ar trebui să fie interzisă conform codului de etică al FIFA.
Ar fi necesar un cutremur politic pentru a-l îndepărta pe Infantino din funcție. Deși există neliniști în urma recunoașterii de către Donald Trump că a exercitat presiuni asupra FIFA pentru a revizui cartonașul roșu primit de Balogun în meciul cu Bosnia și Herțegovina, majoritatea nemulțumirilor se regăsesc în cadrul federațiilor europene și al organismelor asociate. Infantino nu depinde de sprijinul european pentru a obține un mandat copleșitor, iar cea mai mare parte a continentului a confirmat deja susținerea pentru realegerea sa.
Federația engleză de fotbal a trimis scrisoarea de susținere cu mult înainte de Cupa Mondială. Ideea de a avea un candidat din partea Europei care să concureze împotriva lui Infantino a căpătat contur în cadrul discuțiilor private din ultimele zece zile, dar este puțin probabil ca mai multe federații să se alinieze în jurul unui nume comun.
UEFA a exprimat clar opoziția față de FIFA în legătură cu diverse probleme recente, inclusiv incidentul Balogun și excluderea arbitrului somalez Omar Artan de la Cupa Mondială. Totuși, nu este clar dacă conducerea forului european ar dori să susțină oficial un contracandidat la alegeri. Unele surse apropiate ierarhiei fotbalului european consideră că un candidat capabil să adune 30 sau 40 de voturi ar putea deschide o dezbatere publică legitimă despre guvernanța FIFA și direcția pe care aceasta o urmează.
Asociațiile membre ale FIFA se vor reuni sâmbătă la New York, deși, având în vedere că Infantino va conduce ședința, este puțin probabil ca subiectul scandalurilor recente să fie inclus pe ordinea de zi. Este mai probabil ca discuțiile să se axeze pe performanța financiară a Cupei Mondiale și pe eventualele beneficii care ar putea fi transferate federațiilor naționale.
