Generația Z a crescut online, dar ca părinte milenar, realizez că noi suntem adevărații dependenți de ecrane
Am privit cu ironie obsesia Generației Z pentru TikTok, până când am realizat că, de fapt, eu aș putea fi mai rău.
Acum cinci ani, viața mea s-a împărțit în două. Partenerul meu și cu mine ne-am mutat din Londra, orașul în care am crescut și mi-am construit viața de adult, într-un mic sat din Cambridgeshire rural. Abia trecusem de treizeci de ani, încă ne simțeam invincibili, ieșind noaptea și imaginându-ne că vom fi părinți cool. Apoi a venit pandemia, iar eu am născut trei copii în mai puțin de trei ani. Ca mulți dintre părinții mileniali, m-am trezit crescând copii mici, în timp ce lumea mea s-a restrâns la dimensiunea unui ecran. Viața socială, munca și chiar escapismul meu s-au mutat online. Nu era vorba doar de agitație, ci de singurătate. Și nu mi-am dat seama cât de mult am pierdut din mine până în noaptea în care am ieșit din această realitate și am intrat într-o cameră plină de adolescenți.
Generația Z este acuzată de dependența de telefoane, dar părinții mileniali ar putea fi chiar mai răi. O prietenă de-a mea avea un concert la Electric Ballroom din Camden. Era prima noastră ieșire după cinci ani. Fără sarcină. Fără un nou-născut legat de mine. Fără presiunea de a ajunge acasă înainte de o criză de tantrum. Doar noi doi, dați peste cap și nesiguri, dar în afară.
Îmi imaginam că voi vedea ecrane luminoase, povești pe Instagram urmărite pe jumătate și poate un strop de tristețe cu privire la ceea ce a devenit cultura tineretului. În schimb, am observat aparate foto digitale cu punct și clic. Adolescenți cu adevărat încântați să fie acolo. O coadă lungă pentru CD-uri și viniluri.
Nu a fost un moment izolat. Generația Z readuce media fizică în felul său. Luminate a raportat că vânzările de albume vinil au crescut de la 13,1 milioane în 2016 la 49,6 milioane în 2023, iar cumpărătorii de vinil continuă să fie mai tineri. Conform raportului lor de muzică de sfârșit de an, 24% dintre consumatorii care au cumpărat viniluri din magazinele de discuri independente aveau 24 de ani sau mai puțin, în timp ce 41% aveau sub 35 de ani. Dragostea Generației Z pentru viniluri este despre mai mult decât sunet. Este despre sentiment și ceva real.
Trupa pe care am mers să o vedem, Panchiko, s-a format la sfârșitul anilor ’90, a înregistrat muzică într-o cameră și a ars-o pe CD-R-uri înainte de a dispărea în adulție. În 2016, un adolescent din Generația Z a găsit unul dintre acele discuri într-un magazin de caritate, l-a încărcat online și a ajutat accidental la lansarea unei renașteri cult. Acum, trupa este din nou în turneu, cântând în fața unor mulțimi de copii născuți după ce s-au desființat. Privind acea mulțime, nu am putut să nu-i compar cu generația mea.
Părinții mileniali nu au crescut online, dar viața de adult i-a tras acolo. Istoriile noastre personale sunt împrăștiate prin albume Facebook, fotografii etichetate și bloguri inactive. Lucrăm pe Teams, părinți prin WhatsApp și sărbătorim momente importante pe Instagram. Nu am ales aceasta, ci ne-am adaptat. Și undeva pe parcurs, mulți dintre noi am încetat să mai observăm cât de mult am renunțat. În contrast, Generația Z, crescută în interiorul algoritmului, pare să caute deja ieșirile. Raportul Pew din 2024 despre timpul petrecut pe ecrane a arătat că 38% dintre adolescenți spun că petrec prea mult timp pe smartphone-uri, iar aproximativ un sfert simt la fel despre rețelele sociale. Mulți adolescenți încearcă, de asemenea, să reducă timpul petrecut. Pew a descoperit că 39% spun că au redus timpul pe rețelele sociale, în timp ce 36% spun că au redus utilizarea telefonului.
Nu este vorba că Generația Z a respins complet tehnologia. Este că își creează ritualuri care încetinesc lucrurile: viniluri, telefoane flip, aparate foto de unică folosință, conexiuni față în față. Fotografii care arată realitatea. Între timp, noi toți trăim cu roboți în buzunare. Pew a descoperit, de asemenea, că 47% dintre părinți spun că petrec prea mult timp pe telefoanele lor. De la ChatGPT la sistemele de recomandare alimentate de aplicații, IA influențează acum totul, de la obiceiurile noastre de cumpărare la modul în care ne procesăm sentimentele. Este convenabil, dar în același timp neliniștitor.
Linia dintre om și mașină devine din ce în ce mai neclară. Și poate de aceea dorința de autenticitate începe să iasă la iveală. Generația Z ar putea fi mai conștientă de dependența de ecrane decât adulții le oferă credit. Acea noapte din Camden mi-a amintit că conexiunea este încă posibilă. Că atenția, odată fragmentată, poate fi din nou adunată. Că semnificația nu trebuie să vină din viteză, ci din liniște.
De multe ori facem glume despre cât de dependenți sunt adolescenții de telefoanele lor. Dar ce ar fi dacă ei ar fi cei care ne conduc în afara acestei situații? Aceasta nu este o bătălie între generații. Dar merită să recunoaștem că generația pe care o etichetăm „nativi digitali” ar putea deja să se opună mai conștient și mai creativ decât am făcut noi vreodată. Copiii noștri cresc într-o lume pe care barely o putem prezice. Dar poate ceea ce vor moșteni nu este doar epuizarea. Poate că vor găsi o modalitate de a echilibra instrumentele tehnologice cu nevoia de profunzime, prezență și timp departe de ecran. Acea noapte mi-a reamintit nu doar cine eram, ci și ce vreau să le transmit. Nu frică, nu epuizare, nu distragere. Ci speranța că vor ști când să se deconecteze. Și să-și amintească ce înseamnă să fii om.
