Controverse la CM 2026: 1.000 de „fani falși” dintr-o țară, toate cheltuielile acoperite
Un grup de așa-ziși suporteri dintr-o națiune din Orientul Mijlociu a beneficiat de zboruri gratuite, cazare și suveniruri, înainte de a fi instruiți să defileze prin Seattle pentru a crea impresia de susținere a echipei naționale de fotbal.
Qatarul a finanțat participarea unor persoane la Cupa Mondială, generând acuzații că unii dintre aceștia ar fi „suporteri falși”, fără nicio legătură cu fotbalul sau cu țara. Federația de Fotbal din Qatar (QFA) a anunțat în luna iunie un „Program de delegație a suporterilor qatarezi”, destinat să acopere logistica pentru aproximativ 1.000 de persoane, inclusiv suporteri, jurnaliști și familiile jucătorilor.
Cu toate acestea, unele surse sugerează că numărul real ar fi fost mai mare, iar mulți din grup nu erau suporteri autentici ai echipei qatareze, unii recunoscând că nu au asistat niciodată la un meci de fotbal. Emiratul, care a găzduit ultima ediție a turneului, a investit masiv în fotbal atât pe plan local, cât și internațional.
În ciuda creșterii popularității sportului, echipa Qatarului a fost eliminată, pierzând cu 3-1 în fața Bosniei și Herțegovinei. Conform The Telegraph, cu o zi înainte de ultimul meci din faza grupelor, o mulțime a fost observată la hotelul Hyatt Regency din Seattle.
Se estimează că aproximativ 500 de bărbați și femei au fost întâmpinați de oficiali qatarezi la etajul al treilea, având bilete gratuite. Fiecare participant a primit o cutie numită „Fanbox”, conținând un tricou, o șapcă și o pereche de ochelari de soare. Grupul a fost instruit să se întâlnească pentru a „mărșălui împreună” prin oraș, iar apoi să se adune la stadion pentru a-și susține echipa.
Articolul afirmă că până la 2.000 de suporteri au asistat gratuit la meciul de miercuri, sugerând că localnicii au primit bilete gratuite pentru a completa numărul de spectatori. Un bărbat de vârstă mijlocie, născut în Arabia Saudită, a declarat: „Mulți dintre noi nici măcar nu pusese vreodată piciorul într-un stadion.”
Un alt american, purtând un tricou al Braziliei sub cel al Qatarului, a spus: „M-am distrat ca niciodată.” Un suporter din Riad a menționat: „S-a răspândit foarte repede vestea că Qatarul oferea bilete și acoperea cheltuielile. Eu și prietenii mei am depus cereri deoarece programul acceptă pe oricine are legături cu Golful pentru a obține un bilet gratuit.”
Suporterii care au fost cazați în Vancouver au stat la hotelurile Fairmont și JW Marriott Parq, iar cei din Seattle au avut la dispoziție patru hoteluri, inclusiv Hyatt și W Hotel. QFA a confirmat în iunie un acord strategic cu Fondul de Contribuții Sociale și Sportive pentru a finanța integral Programul Delegației Suporterilor din Qatar pentru Cupa Mondială, precizând că programul acoperă biletele de avion prin Qatar Airways, cazarea la hotel și transportul local.
De asemenea, s-a raportat că Federația a invitat și studenți qatarezi din Statele Unite și Canada să participe.
