Copiii cu stima de sine scăzută își iau adesea modelul dintr-un părinte, arată cercetările
Stima de sine poate fi comparată cu mobila de la Ikea: puțini părinți știu cum să o construiască corect, iar mulți copii riscă să fie afectați din această cauză.
Cercetătorii sugerează că dezvoltarea stimei de sine trebuie să înceapă devreme, în copilărie, când creierul este încă în formare. De aceea, scăderea stimei de sine pare să fie o problemă familială: copiii cu stimă de sine scăzută preiau acest model de la părinți. Adulții care au o stimă de sine slabă sunt predispuși să se concentreze mai mult asupra lor înșiși decât asupra copiilor lor. Aceasta face ca focalizarea asupra dezvoltării stimei de sine la copii să fie o idee mai logică, pentru a întrerupe ciclul negativ, înainte de a aborda sarcina mai dificilă de a-și îmbunătăți propria stimă de sine ca adulți.
Părinții trebuie să depășească temerile legate de creșterea unor copii megalomani. „Nu există o stimă de sine prea mare. Stima de sine provine din înțelegerea de sine și a lumii din jur,” afirmă psihiatra Dr. Lea Lis. „Stima de sine nu poate fi prea sănătoasă.”
Un studiu realizat de Asociația Americană de Psihologie a descoperit că micuții încep să dezvolte stimă de sine încă de la 5 ani. Aceasta este perioada în care creierul formează tipare de gândire și comportament cunoscute sub numele de scheme, sau „pachete de informații care sunt acumulate și stocate în rețelele neuronale ale creierului pe perioade lungi,” explică Lis.
Experiențele și feedbackul contribuie la formarea schemelor pozitive, cum ar fi „Sunt deștept,” „Sunt bun,” și „Sunt capabil.” În funcție de experiențele primite și de feedback, se formează scheme negative care devin mai greu de corectat pe parcurs.
Copiii mici absorb o cantitate imensă de informații din jurul lor, având rețele neuronale în curs de dezvoltare. Aceasta face ca schemele lor să fie mai flexibile, dar și mai fragile. Mesajele corecte pot face o diferență semnificativă, la fel ca mesajele greșite.
Astfel, stima de sine nu este construită doar prin laude, ci prin tipul potrivit de laude. Părinții nu ar trebui să își laude copiii doar când fac lucruri bine, ci și atunci când încearcă și eșuează. Deși unii părinți se tem că o stimă de sine prea mare poate duce la narcisism, aceasta este de fapt o reacție psihologică la stima de sine scăzută. Narcisiștii își derivă valoarea doar din victoriile lor și au nevoie de laude constante pentru a-și menține egoul fragil.
Conceptul de a crește copii puternici și rezilienți, care nu depind de laude, provine dintr-o stimă de sine ridicată. Aceștia sunt persoanele care își cunosc valoarea, indiferent de circumstanțe. Psihoterapeutul John Mathews subliniază că un termen mai precis pentru „stima de sine” ar fi „autoeficacitate,” adică credința în abilitatea de a rezolva probleme și de a avea control asupra vieții. Așadar, a crește copii care au un scop și un sens în viață este esențial.
„Poți ajuta un copil să dezvolte autoeficacitate încurajându-l să încerce să rezolve problemele independent,” afirmă Mathews. „Ca părinte, este important să apreciezi eforturile copilului tău, indiferent de rezultat.”
În alte cuvinte, feedbackul pozitiv necondiționat, indiferent de rezultat, este esențial, dar mulți părinți de astăzi nu au fost crescuți în acest mod, ceea ce face mai dificil procesul. Părinții cu stimă de sine scăzută au tendința de a o transmite copiilor lor, indiferent de laudele pe care le oferă, deoarece ei înșiși modelează o valoare de sine scăzută.
Fiindcă schemele lor sunt mai bine dezvoltate, o stimă de sine scăzută a părinților este mai greu de corectat, deoarece aceștia au ascultat mesaje greșite pentru o perioadă îndelungată. Copiii observă stima de sine scăzută a părinților și pot ajunge să creadă că nu sunt suficient de buni.
Asemenea măștilor de oxigen pe un avion, părinții trebuie să aibă grijă mai întâi de propria stimă de sine înainte de a putea lucra la dezvoltarea celor mici. Acest lucru poate fi extrem de dificil pentru părinții obosiți, care simt că nu reușesc, dar este crucial pentru a crește copii care se simt bine în pielea lor.
Dr. Lis recomandă terapia cognitiv-comportamentală ca un prim pas, precum și cartea „Feeling Good, The New Mood Therapy” de Richard Burns, care oferă perspective suplimentare asupra motivului pentru care durează atât de mult să se inverseze percepțiile negative de sine, dar este posibil și, probabil, mai mult decât merită efortul.
„Copiii învață să vadă lumea prin ochii îngrijitorilor lor,” avertizează Lis. „Dacă părinții se subestimează sau sunt temători și nu au încredere în ceilalți, este foarte probabil să transmită aceste trăsături copiilor lor.”
Chiar dacă construirea stimei de sine poate fi o provocare pentru părinți, nu înseamnă că, doar pentru că au crescut fără ea, copiii lor ar trebui să o facă și ei.
