Bunicii care se bucură de rolul lor descoperă fericirea în aceste 6 lucruri neașteptate
De curând, am devenit bunic pentru prima dată, având doi băieți gemeni, și am aflat că Ziua Bunicilor este sărbătorită anual pe 7 septembrie, din 1978, conform unei legi adoptate de președintele Jimmy Carter. Această zi națională este dedicată onorării bunicilor, având scopul de a „ajuta copiii să conștientizeze puterea, informațiile și îndrumarea pe care persoanele în vârstă le pot oferi”.
În copilăria mea, Ziua Bunicilor nu era celebrată în familia mea, spre deosebire de Ziua Mamei și Ziua Tatălui. Am pierdut ambii bunici din partea tatălui înainte de a mă naște, iar bunicile mele au decedat în timpul adolescenței mele. Una dintre ele m-a învățat să cos și să croșetez, activități pe care le practic și acum. Cealaltă bunică locuia într-un hotel elegant, iar vizitele mele la ea după școală erau pline de momente plăcute, savurând ceai din cești de porțelan și jucând cărți.
Prin intermediul acestor femei din familia mea, am dobândit o înțelegere a generațiilor care mă preced. Am avut norocul ca ambele bunici să locuiască în orașul meu, așa că le-am vizitat frecvent până la dispariția lor. În zilele noastre, odată cu creșterea numărului de familii monoparentale, divorțate sau mixte, implicarea bunicilor în viața nepoților a crescut semnificativ. Bunicii sunt, de asemenea, mai tineri decât în trecut — fac parte din generația Baby Boomers, ceea ce îi face mai activi decât bunicile mele cu părul alb.
Un studiu realizat de Universitatea din Chicago, care a analizat peste 13.000 de bunici cu vârsta de 50 de ani și peste, a constatat că aceștia oferă în medie cel puțin 50 de ore de îngrijire nepoților lor pe an în perioada 1998-2008. O cercetare din 2012 efectuată de Generations United și MetLife Mature Market Institute a relevat că trei sferturi dintre respondenți oferă îngrijire sau babysitting pentru nepoții lor săptămânal. Îngrijirea copiilor este crucială pentru părinții care lucrează, oferindu-le timp să își câștige existența, dar legătura emoțională și generațională dintre bunici și nepoți este la fel de importantă ca și în copilăria mea.
Acum, pe măsură ce mă acomodez în rolul de bunic, am descoperit că este mai interesant decât mi-am imaginat. Deși gemenii mei sunt încă sugari și va mai dura aproximativ un an până când vor începe să se joace pe canapeaua mea (nu din velur), experiența recentă de a-i vedea pe fiica mea și soțul ei adaptându-se ca părinți m-a făcut să simt o nouă apreciere pentru viață și pentru modul în care generațiile se schimbă, dar și rămân constante în același timp.
Iată lucrurile neașteptate de care se bucură bunicii cel mai mult:
1. Observarea creșterii lor. Chiar și de la distanță, bunicii pot „vizita” nepoții și urmări cum cresc prin intermediul Zoom-ului, o minune tehnologică. Fiica mea ne-a anunțat prima dată despre sarcină prin Zoom, iar acum avem întâlniri pe Zoom la fiecare câteva săptămâni pentru a vedea cum cresc băieții și cum se descurcă ea. (Cu gemeni, este încă privată de somn!)
2. A fi necesari într-un mod semnificativ. Deși nu există politici de concediu pentru bunici care să permită Boomers-ilor să ia o pauză de la muncă pentru a ajuta părinții, unii au libertatea de a vizita pentru o săptămână sau o lună atunci când este posibil. Acest lucru este valabil în special pentru cei care sunt, ca mine, lucrători independenți sau pensionari. Conștientizând că este o ocazie unică în viață, am petrecut șase săptămâni în Montana, îngrijind-o pe fiica mea pentru a se ocupa de noii săi copii. Am fost mai domestică decât am fost vreodată de când avea ea 30 de ani. La sfârșitul fiecărei zile eram epuizată. Nici nu e de mirare că îngrijirea copiilor pare mai ușoară când suntem tineri — necesită multă energie fizică. Dar am fost recunoscătoare că am avut privilegiul de a mă asigura că fiica mea și soțul ei erau bine hrăniți și că locuința lor era curată. A fost o „datorie” sacră de bunic și o vacanță de vară pe care nu o voi uita niciodată.
3. Ținerea bebelușilor. A ține bebeluși este atât un privilegiu, cât și o sarcină necesară pentru bunici. A avea grijă de gemeni este evident mai provocator decât de un singur bebeluș, deoarece necesită două brațe, două mâini și un genunchi plin mereu. Am descoperit că înfășurarea lor într-o pătură mare (pe care am numit-o „Pătura Magică a Bunicii”) m-a ajutat, deoarece puteam ajusta un bebeluș fără a-l deranja pe celălalt, prevenind astfel amorțirea brațelor mele.
4. Cititul pentru ei. Citirea pentru copii este la fel de plăcută ca întotdeauna, chiar și atunci când sunt prea mici pentru a recunoaște cuvintele. Ritmul, tonul și inflexiunile vocii mele le sunt acum foarte familiare — iar bucuria de a stabili contact vizual și de a primi chiar și un zâmbet este inegalabilă.
5. Bucurându-se de toate gadgeturile sofisticate pentru bebeluși. Leagănele cu baterie, cărucioarele rezistente și wrap-urile pentru purtat bebeluși sunt mult mai avansate comparativ cu cele folosite pentru copiii noștri. Wrap-ul Mobi permitea purtarea bebelușilor în timp ce mergeam la drumeții, la concerte de bluegrass la berării locale și chiar la parada de 4 iulie din oraș. Am avut unul dintre primele „căruțuri umbrelă” pentru fiica mea, dar versiunile de astăzi sunt testate în caz de accident. Din fericire, materialele din care sunt fabricate aceste cărucioare sunt mai ușoare decât par.
6. A fi întrebat despre sfaturi. Oferirea de sfaturi părinților noi este la fel de dificilă ca și acum 30 de ani pentru părinții noștri. Totuși, sentimentul de a face o diferență pentru fiica mea, noua mamă, și pentru gemenii mei, fiind disponibil și în special prin coacerea unor prăjituri delicioase care stimulează lactația, face totul să merite.
