Ultimele pregătiri pentru mutarea unei balene strămutate în Marea Nordului
Pregătirile finale sunt în curs de desfășurare pentru un plan finanțat de un milionar de a remorca o balenă cu cocoașă bolnavă în Marea Nordului.
Balenă de 12 tone, poreclită Timmy, a fost strămutată pe coasta Mării Baltice timp de aproape o lună. O barcă care seamănă cu un uriaș acvariu din oțel va încerca să transporte Timmy 400 km (248 de mile) spre Marea Nordului și, sperăm, înapoi în Oceanul Atlantic, de unde se crede că a sosit. Misiunea, cunoscută sub numele de Operațiunea Perna, este programată să înceapă marți. Lucrătorii de salvare au declarat că animalul este poziționat în direcția corectă în apă duminică. „[Ea] este interesantă, s-a întors cu 90 de grade – și în direcția corectă. Se pare că se pregătește mental și emoțional pentru plecare”, a declarat ministrul mediului al statului, Till Backhaus, pentru Bild.
Ziarul, împreună cu mass-media locală, a desfășurat un blog în direct despre progresul balenei, precum și un live stream de la locul unde aceasta a stat în ape puțin adânci timp de câteva săptămâni. Prima dată a fost observată în Marea Baltică luna trecută, după ce a fost posibil să fi urmărit bancuri de hering. Acum se află în noroiul din apropierea insulei Poel în Mecklenburg-Vorpommern, de mai bine de trei săptămâni. Apa conține mult prea puțin sare pentru a o susține.
După ce experți, inclusiv biologi marini de frunte, au spus că balena moare și că o operațiune de salvare nu va face decât să o streseze și cu siguranță nu o va ajuta, a fost lansată o inițiativă privată, finanțată de doi milionari proeminenți, lăsând politicienii locali în umbră. Inițiativa preconizează ridicarea balenei de 30 de metri cu perne de aer, întinzând o plasă sub ea pentru a o suspenda într-o structură de ponton. Pontonul ar urma să fie remorcat în ape mai adânci de către o barcă de remorcare.
Echipa de salvare a adus echipamente la locul unde Timmy este strămutată vineri. Suferința balenei a atras sute de curioși, inclusiv turiști din întreaga Europă, care au călătorit la Poel pentru a urmări spectacolul. Mulți campează în apropiere în mașini sau caravane. Mai multe persoane care se descriu ca susținători au înotat prin marea rece până la câțiva metri de balenă, pentru a fi aproape de aceasta, înainte de a fi ridicați de poliția de apă. Efortul de salvare a implicat brigada locală de pompieri, care a stropit balena cu apă pentru a o menține hidratată, iar ulterior, indivizi care au turnat repetat găleți cu apă pe spatele ei. Se pare că sute de kilograme de unguent pe bază de zinc au fost aplicate pe spatele ei, folosind cârpe pentru a ajuta la tratarea rănilor de pe pielea ei veziculată.
Criticii, totuși, spun că echipa care și-a asumat efectiv misiunea de salvare are puțină experiență și o acuză că încearcă să manipuleze politic situația. Burkard Baschek, directorul Muzeului Oceanografic din Stralsund, care a fost până recent consilierul principal al guvernului statului privind balena, a spus că el crede că efortul de salvare va fi în zadar. „O încercare de salvare … nu mai merită”, a declarat el pentru Die Zeit. „Acest lucru a fost confirmat și de colegii internaționali.” Baschek a spus că un raport întocmit de colegii săi rămâne valabil. Acesta afirmă că comportamentul letargic al balenei indică probleme grave de sănătate. O plasă de pescuit prinsă în gura sa este considerată a fi încă acolo și imposibil de îndepărtat. Pielea sa este acoperită cu leziuni asemănătoare veziculelor. Dacă balenele au fost strămutate repetat, așa cum a fost aceasta, Baschek a spus că prognoza este „foarte proastă”. Continuarea încercărilor de a o salva este greșit, a spus el, numind-o „pură cruzime față de animale”.
Backhaus, ministrul mediului, care spune că balena i-a devenit dragă, având în vedere că a declarat anterior că nu există speranță pentru ea, a spus că susține încercările noii inițiative de a încerca să o salveze. El neagă afirmațiile că susține inițiativa din cauza a ceea ce se așteaptă a fi o competiție electorală contestată între social-democrații și partidul de extremă dreapta AfD în septembrie, iar imaginile unei balene moarte în golf ar putea afecta negativ partidul său. Backhaus a fost plasat sub protecție suplimentară a poliției după ce a primit amenințări din partea membrilor publicului care l-au acuzat pe el și echipa sa că au renunțat prea devreme la balenă. El a declarat pentru Die Zeit: „Nu voi fi șantajat.”
Aceiași critici au acuzat oamenii de știință ai muzeului că doresc ca balena să moară pentru a-și asigura scheletul pentru muzeul său și „a face milioane”. Muzeul neagă acest lucru. Baschek a chemat poliția după ce a primit amenințări, inclusiv postări pe rețelele sociale care spuneau: „Să te ciugulească pescărușii” și „să suferi la fel ca balena”. Timmy a fost strămutată în noroiul din apropierea Poel timp de câteva săptămâni. În cadrul unei investigații asupra echipei din spatele ultimelor încercări de a salva balena, Die Zeit a declarat că a descoperit un grup de oameni care reprezintă interese de extremă dreapta, metodologii ezoterice și teorii ale conspirației, precum și legături cu mișcarea Querdenker anti-blocare de coronavirus. Grupul a afirmat că împreună pot crea o aură care ajunge la balenă și o ajută să fie salvată. Aceștia au zburat din locuri îndepărtate precum Peru și Hawaii pentru a sprijini efortul. Un medic veterinar care se alătură din Hawaii a scris pe Instagram, înainte de a ateriza în Germania: „un mare mare F@CK YOU” pentru oamenii de știință implicați în eforturile originale.
Finanțarea grupului este asigurată de două persoane extrem de bogate: Karin Walter-Mommert, un expert în echitație, și Walter Gunz, un fost co-fondator al unei rețele germane de retail de electronice. Cei doi și-au exprimat dorința de a salva balena cu orice preț. Backhaus a spus că cei doi și-au asumat, de asemenea, întreaga responsabilitate legală pentru operațiunea de salvare. „Ei au clarificat, de asemenea, că își revendică o libertate extinsă de decizie în această chestiune”, a spus el.
