Companiile tehnologice americane au convins UE să păstreze secrete emisiile centrelor de date
Microsoft și alte companii tehnologice americane au reușit să convingă UE să ascundă impactul ecologic al centrelor de date, conform unei investigații.
Acestea au solicitat blocarea unei baze de date cu metrici ecologice de la vedere publică, iar cerințele au fost incluse aproape cuvânt cu cuvânt în regulile UE. Clauza de confidențialitate, pe care Comisia Europeană a adăugat-o propunerii, împiedică monitorizarea poluării emise de centrele de date individuale. Aceasta lasă cercetătorii cu doar rezumate la nivel național ale amprentei lor energetice.
Ascensiunea chatbot-urilor AI a generat o explozie în construcția de depozite pline de cipuri, cu o cerere mare de energie, care este satisfăcută, parțial, prin arderea gazului fosil. Experții în drept avertizează că clauza de confidențialitate ar putea contraveni regulilor de transparență ale UE și convenției Aarhus privind accesul public la informațiile de mediu.
„În două decenii, nu-mi amintesc un caz comparabil”, a declarat prof. Jerzy Jendrośka, care a petrecut 19 ani în organismul care supraveghează convenția și predă dreptul mediului la Universitatea din Opole, Polonia. „Acest lucru pare a nu fi în conformitate cu convenția.”
Documentele obținute de Investigate Europe, o cooperativă independentă de jurnalism, arată că regulile au fost deja folosite pentru a proteja centrele de date de monitorizare. Într-un e-mail care cita clauza de confidențialitate anul trecut, un oficial senior al Comisiei a reamintit autorităților naționale despre obligația lor de a „păstra confidențială toată informația și indicatorii cheie de performanță pentru centrele de date individuale.”
„Este foarte important să reiterez acest punct, deoarece comisia a primit deja diverse solicitări de acces la documente din partea presei sau a publicului în legătură cu datele”, a spus oficialul. „Toate aceste solicitări au fost până acum refuzate.”
Statele Unite și China au condus explozia globală AI, dar chiar și în Europa centrele de date sunt construite cu o viteză alarmantă. UE își propune să tripleze capacitatea centrelor de date în următorii cinci până la șapte ani, în încercarea de a se poziționa ca lider global în inteligența artificială.
Pentru a crește transparența, Comisia a actualizat directiva privind eficiența energetică în 2023, obligând operatorii de centre de date să raporteze date despre indicatorii cheie de performanță. În plus, a propus publicarea metricilor ecologice „agregate.”
Cu toate acestea, în timpul consultărilor publice din ianuarie 2024, companiile tehnologice au insistat să clasifice toate informațiile individuale despre centrele de date ca fiind confidențiale, invocând interese comerciale. Această cerere înseamnă că datele nu pot fi accesate nici măcar prin solicitări de informații publice.
Textul final al articolului, care diferă cu doar câteva cuvinte de cererile industriei, afirmă că „comisia și statele membre implicate vor păstra confidențială toată informația și indicatorii cheie de performanță pentru centrele de date individuale care sunt comunicate bazei de date… Astfel de informații vor fi considerate informații confidențiale care afectează interesele comerciale ale operatorilor și proprietarilor centrelor de date.”
Submisiunile industriei în timpul consultării publice arată că grupurile care au făcut lobby pentru modificare sunt Microsoft; DigitalEurope, o organizație industrială ale cărei membre includ Microsoft, Google, Amazon și Meta; și Video Games Europe, a cărei membri includ Microsoft și Netflix.
Ben Youriev, un cercetător la InfluenceMap, o organizație non-profit care urmărește lobby-ul corporativ, a declarat că acesta este un exemplu de cum sectorul tehnologic se confruntă cu o schimbare spre utilizarea unei energii mai mari.
El a spus: „În timp ce industria era anterior vocală în sprijinul energiei curate și reducerii emisiilor, multe firme s-au făcut între timp auzite mai puțin. În schimb, ele par să prioritizeze construcția rapidă a infrastructurii centrelor de date la nivel global, în detrimentul sprijinului pentru energia curată și reducerea rapidă a emisiilor.”
DigitalEurope nu a răspuns la o solicitare de comentariu. Comisia și Video Games Europe au refuzat să comenteze.
