Muncitorii migranți părăsesc orașele Indiei din cauza crizei provocate de războiul din Iran
La ora 9 dimineața, într-o sâmbătă, Raju Prasad, în vârstă de 35 de ani, se grăbește prin stația de tren Anand Vihar din Delhi, cu o geantă grea pe umăr. Alături de el, soția sa își strânge cea mai mică fiică cu o mână și o găleată de plastic albă cu cealaltă. Ceilalți trei copii îi urmează, unul trăgând o valiză cu roți, ceilalți ținându-se de ceea ce pot gestiona. Cu fratele lui Prasad, familia de șapte persoane pleacă spre Gorakhpur, Uttar Pradesh.
Ei s-au mutat în capitala Indiei acum nouă luni. Cuplul a lucrat ca muncitori la reciclare, fiind plătiți cu aproximativ 500 de rupii pe zi, lucrând în ture lungi de 10 ore. Dar orice vis de a construi un viitor mai sigur în Delhi și de a-și trimite copiii la școală s-a pierdut, deoarece creșterea costurilor alimentelor și impactul crizei din Orientul Mijlociu asupra disponibilității și prețurilor combustibilului au însemnat că ultimele săptămâni au fost o luptă pentru supraviețuire. Acum se întorc în satul lor. „Dacă rămânem aici chiar și câteva zile, copiii noștri ar putea muri de foame. Ei nu înțeleg ce este această criză – noi doar îi vedem plângând de foame”, spune Prasad.
Ultimul lor cilindru de gaz s-a terminat acum 15 zile și nu au reușit să găsească altul. La început s-au descurcat adunând lemne de foc, dar acum „nu mai avem nimic. Economiile noastre sunt aproape terminate, așa că am decis să ne întoarcem în sat – măcar acolo putem găti pe un foc temporar din lut”, afirmă el.
Anand Vihar, stația de tren din Delhi, este locul din care mii de migranți pleacă spre satele lor. Delhi, care găzduiește milioane de oameni din state precum Uttar Pradesh, Bihar și Jharkhand, experimentează o migrație inversă bruscă – o evacuare a unei părți din vasta sa forță de muncă înapoi în zonele rurale. Pe măsură ce prețurile globale ale combustibilului cresc, din cauza întreruperilor de aprovizionare din războiul dintre SUA și Israel cu Iranul, viața de zi cu zi a fost destabilizată. Orașul, care depinde în mare măsură de alimentele servite prin rețeaua densă de dhaba, vânzători de stradă, mici restaurante și mese, se confruntă cu o criză în lanț. Fără gaz și cu prețuri alimentare în creștere, vânzătorii de stradă se închid.
Studenții, muncitorii zilieri și migranții cu venituri mici, care se bazează aproape exclusiv pe mâncarea din astfel de locuri ieftine, sunt printre cei mai afectați. În timp ce familia Prasad dispare în mulțime la stația Anand Vihar, Sarfaraz, în vârstă de 25 de ani din Bihar, stă lângă bagajele sale și un mic ventilator de masă. Așteaptă de dimineața devreme ca cineva din familia sa să îi transfere 300 de rupii în cont, pentru a putea cumpăra un bilet de tren spre casă. „Am venit aici pentru a-mi susține familia, dar acum le cer să îmi trimită bani pentru a mă întoarce”, spune el trist.
Sarfaraz a venit la Delhi pentru a lucra pe șantierul de construcție al Aeroportului Internațional Jewar Noida, Uttar Pradesh, unde mii de muncitori construiesc noua facilitate. Acum, la fel ca mulți alții, vede puține opțiuni pentru a rămâne, deoarece lipsa de gaz a făcut viața imposibilă. „Nu am avut mâncare adecvată de două zile. Toate economiile mele s-au dus”, afirmă el.
Sarfaraz, un muncitor migrant din Bihar, a venit la Delhi cu speranța de a oferi copiilor săi o educație și o viață mai bună. Era plătit cu aproximativ 550 de rupii pe zi, lucrând multe ore pe șantier. Dar în ultimele 20 de zile, aprovizionarea cu gaz i-a fost epuizată. Prețul unui cilindru de gaz pe piața neagră a crescut brusc, de la 900 de rupii la 4.500 de rupii, mult peste ce își poate permite. „Chiar și afară, mâncarea a devenit prea scumpă. Prețurile s-au dublat și nu ne putem permite să mâncăm”, spune Sarfaraz.
Guvernul Indiei a susținut repetat că, în ciuda penuriei de gaz lichefiat (LPG), cei care rezervă online primesc cilindrii în câteva zile. Dar oamenii adunați în fața agențiilor de gaz raportează așteptări lungi și incerte, chiar și după ce au rezervat cilindri cu cardurile de consumatori de gaz ale orașului. Muncitorii migranți și studenții nu sunt eligibili pentru aceste carduri.
Proprietarii micilor restaurante și localuri din orașe precum Delhi, Mumbai, Pune și Lucknow au fost nevoiți să reducă meniurile, să crească prețurile, să concedieze angajați sau să închidă complet. Anil, care deține un restaurant în Nehru Place, Delhi, de 30 de ani, afirmă că nu a mai văzut o criză ca aceasta. „Este prima dată în viața mea când prețul unui cilindru de gaz pe piața neagră a ajuns la 4.500 de rupii. A trebuit să cresc prețurile și să reduc multe articole din meniu”, spune el. „Ne-am întors la gătitul tradițional pe foc deschis, pe un chulha. Necesită mai mult timp, iar dacă această situație continuă, va afecta și muncitorii mei. Am aproximativ 10 angajați și, cu mai puțini clienți acum, devine dificil să ne menținem.”
