Controalele biometrice pentru călătorii între Canalul Mânecii s-au oprit din nou
Pasagerii care traversează Canalul din Marea Britanie spre Franța nu vor face față unor noi controale biometrice în următoarele săptămâni, în ciuda unui termen iminent pentru implementarea completă a sistemului de intrare-ieșire al UE (EES), spun porturile.
Aeroporturile și companiile aeriene din întreaga Europă s-au temut de haos în perioada sărbătorilor de Paști. UE va solicita oficial informații biometrice de la toți călătorii aplicabili – majoritatea cetățenilor non-UE, inclusiv britanicii – la frontieră începând cu 10 aprilie. O introducere treptată a sistemului a cauzat deja întârzieri mari la unele aeroporturi.
Cu toate acestea, a reieșit că pasagerii serviciului Le Shuttle al Eurotunnel, feriboturilor de canal sau Eurostar nu vor întâlni modificări, din cauza întârzierilor în dezvoltarea tehnologiei necesare pentru a colecta și procesa informațiile biometrice în Franța. Surse de la Portul Dover și Eurotunnel au declarat că Franța nu le-a furnizat încă tehnologia.
Pe frontiera franceză, care se află în Anglia pentru pasagerii care pleacă cu trenul, Shuttle și feriboturile, va continua să fie aplicată ștampilarea pașapoartelor. Numai șoferii de camioane, pasagerii de autobuze și pasagerii pe jos de la feriboturi, care au fost verificați de oficialii de frontieră francezi din noiembrie, vor supune formalităților EES.
În ciuda ultimei opriri aparente a sistemului, site-urile UE încă afirmă că, după 10 aprilie, vizitatorii din zona Schengen trebuie să furnizeze informații biometrice la intrare. Consiliul de Acasă al Marii Britanii a emis săptămâna trecută sfaturi pentru călătorii britanici să aloce mai mult timp pentru verificări. Cu toate acestea, Eurostar și Eurotunnel au afirmat că pasagerii ar trebui să continue să ajungă la ora specificată pe biletul lor de călătorie.
EES a fost introdus în octombrie într-o lansare treptată, cu ani mai târziu decât era planificat, dar desfășurarea sa a variat la frontierele din întreaga Europă. La unele aeroporturi, inclusiv Lisabona și Bruxelles, pasagerii au experimentat întârzieri de ore, cu oficialii de frontieră insistând pe controale biometrice, inclusiv amprente și ID-uri faciale. Alte aeroporturi au instalat mașini care nu au fost încă utilizate.
Getlink, care deține Eurotunnel, a investit cel puțin 60 de milioane de lire sterline în chioșcuri la Folkestone și Coquelles în Franța pentru a se asigura că Shuttle-ul era pregătit pentru deschiderea EES din toamna trecută, în timp ce Eurostar a cheltuit aproximativ 10 milioane de lire sterline la London St Pancras pentru chioșcuri automate care rămân închise.
Portul Dover a remodelat structurile de drum și a construit noi clădiri pregătite pentru EES. Un purtător de cuvânt a declarat că portul „colaborează îndeaproape cu partenerii noștri de agenție de frontieră franceză pentru a asigura o introducere lină a EES pentru pasagerii turiști, care include așteptarea până când problemele actuale cu tehnologia franceză sunt rezolvate și testarea amănunțită la Dover a fost efectuată”.
Eurotunnel a afirmat că EES va „face un nou pas operațional pe 10 aprilie cu Poliția aux Frontières începând crearea de fișiere EES”, dar a adăugat: „Această etapă nu va implica colectarea de date biometrice.” Un purtător de cuvânt a spus că clienții Le Shuttle nu vor observa nicio schimbare.
Eurostar a declarat că „colaborează îndeaproape cu autoritățile franceze și ale UE pe măsură ce continuă să introducă următoarele etape ale sistemului”. A adăugat că „înscrierile sunt în prezent finalizate manual de ofițerii de frontieră francezi în London St Pancras”. A adăugat benzi suplimentare la frontieră, dar a spus că prioritatea sa este „în conformitate cu prioritatea autorităților de a menține fluiditatea frontierei pe măsură ce desfășurarea progresează”.
UE a spus oficialilor de frontieră că pot exercita discreție pentru a relaxa regulile dacă se formează cozi, până cel puțin la sfârșitul lunii iulie. Cu toate acestea, companiile aeriene și aeroporturile europene sunt încă îngrijorate de escaladarea EES în perioada sărbătorilor. Organizațiile comerciale A4E, care reprezintă cele mai mari companii aeriene din Europa, și ACI Europa, care reprezintă aeroporturile, au emis o declarație comună săptămâna aceasta, citând „provocări operaționale persistente” și prezicând că pasagerii se vor confrunta cu întârzieri în creștere de Paști. Ele au cerut Comisiei Europene să continue să permită suspendarea totală a EES, dacă este necesar, argumentând că cozile lungi la frontieră devin norma și subminează transportul aerian.
Michael O’Leary, directorul executiv al celei mai mari companii aeriene din Europa, Ryanair, a declarat că EES cauzează cozi de până la patru ore la unele aeroporturi, descriind sistemul ca fiind „o tâmpenie și un haos” și o pedeapsă pentru Brexit. A spus că UE ar trebui să amâne introducerea completă până în octombrie.
Comisia Europeană a fost contactată pentru comentarii.
